Spesso, in autostrada, ci si trova fermi senza che siano cantieri o incidenti. Il motivo va cercato nella fisica: ogni carreggiata ha una sua portata. E basta una piccolissima perturbazione del flusso per generare un effetto a catena
Capita a tutti: si viaggia lentamente in autostrada, poi la colonna rallenta, infine si ferma. Senza un motivo: non sono segnalati incidenti, cantieri, restringimenti. E, allora, ci si chiede perché. Che cosa ci costringe a restare immobili sotto il sole cocente, mentre la radio parla solo di «rallentamenti»? La risposta viene dalla fisica. Proviamo a immaginare un’autostrada come un condotto d’acqua: la sua portata ha un limite massimo, determinato dalla sezione. L’acqua vi scorre a una certa velocità, riempiendo ogni spazio, finché non trova un intoppo; se la condotta si restringe, l’acqua rallenta, per poi prendere una velocità maggiore una volta superato l’ostacolo. È quello che si verifica in autostrada, in presenza di una riduzione del numero di corsie: le auto rallentano per favorire l’immissione dei guidatori che si trovano la strada sbarrata, quelle più a monte rallentano fino a fermarsi, mentre il flusso riacquista velocità una volta superata la strozzatura.
